Tout commence en 1972 quand Don Lombardi alors âgé de 26 ans ouvre un studio de 450 m carré où il donne des cours et l'appel le " Drum Workshop " ( DW ). Don disait : " Ma fascination a commencé à l'âge de 12 ans avec un voisin qui était prof de batterie, avec qui j'ai pu découvrir cet instrument dans le local du magasin de musique où il enseignait. Avec les années j'ai eût pas mal d'expériences avec des profs renommés et c'est ainsi que mon plaisir de jouer et mon envie d'apprendre la batterie a grandie. C'est quand j'ai passé mon permis de conduire que j'ai commencé à enseigner à mon tour au même local que celui où j'avais débuté. C'est en voyant une annonce dans les pages jaunes qu'un certain John Good ( actuel vice-président de DW ) à commencé à prendre des cours de batterie avec moi, il avait alors 17 ans il voulait apprendre de nouvelles choses et gommer les défauts des débutants les « mauvaises habitudes » . John Good disait, après 3 mois de leçons Don est venu vers moi et m'a dit : " Tu sais j'ai beaucoup d'élèves talentueux, mais je ne pense pas que tu sois l'un d'eux ". John dit en riant : " Génial, alors qu'est ce qu'on fait maintenant ??! ". Pour se mettre à la page, et pour pouvoir vivre, Don engagea d'autres profs et commença aussi à vendre du matériel, des baguettes aux livres de batterie, et même des batteries entières pour pouvoir subvenir aux besoins financiers. John est devenu le manager des ventes à mi-temps, mais les deux hommes passaient des heures à discuter à comment améliorer quoi. " C'est comme ça qu'on est parti motivés à bloc " disait John, " On passait des heures sur des idées pour améliorer les produits ", c'est après ces prises de tête que sont nés les produits DW.La première innovation de la gamme de produit fût le siège ajustable, ils en vendaient des dizaines par mois, et John décida d'arrêter son boulot à mi-temps pour travailler uniquement avec Don. " Après avoir enseigné toutes la journée, on déplaçait toutes les batteries pour avoir assez d'espace pour travailler sur notre siège ajustable ". Don se rappelle : " Je vivais uniquement pour mon boulot, et John restait toute la nuit pour faire les sièges et passer les commandes ". J'avais acheté une machine à coudre pour le haut des sièges mais John m'a tout de suite dit moi je ne coud rien ! Quand DW reçu une commande de plus de 100 tabourets de batterie par la Camco Drun Compagny, Don et John réalisèrent qu'ils tenaient là un produit innovant qui se vendait facilement. Aujourd'hui DW a une version améliorée faite avec un métal allégé, le 6100 ajustable. " J'ai toujours voulu faire un siège qui soit léger mais nous n'avions pas les moyens financiers à l'époque ". Don disait : " J'étais autant confiant à propos de ce nouveau siège que je l'étais à l'époque du premier prototype ". De toutes façons, quand DW a crée son premier design, ils avaient la capacité d'en fabriquer une dizaine par mois, pas 100 !! Don enseignait toujours et il faisait quelques concerts la nuit, pendant que John fabriquait les sièges. Peu de temps après, le fondateur de la Camco Drum Compagny est venu voir Don en 1977 pour lui proposer de racheter les machines ainsi que tout ce qui faisait la marque « Camco Drum » à l'exception du nom « Camco Drum ». C'est ce qui offra à Don l'opportunité d'élargir les possibilités pour ses sièges, mais aussi pour le reste de sa ligne de produits. A ce stade, Don accepte l'offre ,change de statut, et passe de professeur/dendeur à directeur de fabrication. " L'idée de ne pas y arriver ne m'a jamais vraiment traversé l'esprit ". Don remarquait : " On s'était basé sur le succès de notre siège d batterie, on a appris que si on pouvait offrir un produit qui facilite le jeu, et qui améliore l'instrument, on pouvait y arriver, bien-sûr nous étions conscient qu'il y a une différence entre avoir envie de fabriquer des batteries, et avoir l'argent pour le faire ! ".
Empreintant la plus grande partie de la'argent nécessaire de ses parents et des quelques investisseurs extérieurs, Don rachète Camco Drum et réintroduit la pédale de grosse caisse la « Camco 5000 » sous le nom de DW. La pédale fût affinée afin d'améliorer l'aisance de jeu, la stabilité ainsi que les grincements. Cette pédale est rapidement devenue " le choix du batteur ". Don continua à travailler dessus afin de l'améliorer encore. L'arrivée de la chaîne en 1980 remplaçant le système de cames n'a pas seulement amélioré toute la gamme de pédales de DW, mais a aussi permis à DW de se démarquer des autres marques grâce à ce systeme propre à DW. 3 ans plus tard, DW lance la première double-pédale en 1983 , liée avec des joints universels. La double pédale de DW n'a pas non plus fait que de solidifier ou de comfirmer le statut de DW sur le marché des batterie, mais elle a révolutionné la batterie. Pour la première fois les batteurs pouvaient jouer des parties rapides en utilisant les deux pieds, ce qui a donné naissance à de nouveaux rythmes, et aussi à une nouvelle génération de batteurs. Durant les années '80 DW à sorti d'autres nouveautés comme le câble de charleston ( 5502LB ) ou le rotating two-leg ( 5500T ).