- Les éléments d'une baguette
- Les caractéristiques d'une baguette
- Les rotins
- Les balais
- Les mailloches
Il existe plusieurs centaines de modèles de baguettes de batterie sur le marché. Quelles sont les différences entre ces modèles? Pourquoi choisit-on un modèle plutôt qu'un autre? Je vais mettre en lumière les caractèristiques générales d'une baguette et les spécificités que proposent certains fabriquants.
La majorité des baguettes sont fabriquées en hickory (un bois américain), ou en noyer blanc, mais il n'est pas rare de voir des baguettes en érable, en chêne, en métal ou en matériaux composites. L'hickory est un bois dense, léger, solide et peu fléxible, qui encaisse bien les coups. Il peut ainsi être abîmé sans se fendre ou se casser, ce qui est profitable à la durée de vie d'une baguette. L'avantage de l'érable est son poids, il est plus léger et fléxible que l'hickory et a un meilleur rebond. Le chêne est peu utilisé dans l'industrie de la baguette car il est plus lourd. La marque américaine «Pro-Mark» l'utilise pour sa solidité, c'est un bois très dense qui fait peu de copeaux.
Une baguette est faite en trois parties : l'olive, le col et le corps.
«L'olive» ou «tête» (tip) est l'extrèmité arondie de la baguette. Elle joue un rôle important dans le son puisqu'elle est souvent en contact avec les peaux. Elle peut être fabriquée soit en bois, soit en nylon pour obtenir un son plus brillant et gagner en solidité.
On trouve souvent les mêmes modèles en bois et en nylon. La forme de l'olive est assez variée et produit différents sons bien distincts selon leur forme. Voici les plus courrentes : en forme de larme (son riche et sombre), ronde (son articulé, propre et défini), en forme de tonneau (son plein avec de l'attaque) et ovale (large son dans un registre moyen, à cause de sa longueur).
On en trouve d'autres en forme de diamant, de casque voir même en forme de Taj Mahal... Plusieurs fabriquants reprennent les formes les plus courantes et développent des formes qui leurs sont propres.
La marque Ahead propose des baguettes en métal très solides, elles sont composées de trois parties (l'olive, le corps et le manche) qui se vis ensemble et que l'on peut remplacer séparément suivant leur usure.
La marque Vic Firth propose des baguettes qui sont spécialement dessinées pour les batteries électriques «eStick», ce sont des baguettes avec un col deux fois plus petit que le corps pour changer rapidement de dynamique «TG18» et «TG23» ou des baguettes munies d'une boule de feutre à l'extrèmité du manche, pour pouvoir passer d'un son de baguette à celui de mailloche très rapidement «SD6 Swizzle B».
La marque Zildjian propose trois modèles de baguettes/mailloche : «Dennis Chambers double», «Travis Barker double» et «John Riley double».
La marque Vater propose une baguette munie d'un balais à l'extrémité du manche (Stick Whip). Les brins sont en nylon et assez courts pour ne pas gêner son utilisation côté baguette. Ce système permet de changer rapidement de son (de baguette à balais) sans avoir besoin de changer de baguettes.
Le batteur de studio, et clinicien, «Johnny Rabb» a fondé une marque à son nom qui produit des baguettes ayant un corps en relief. On peut ainsi les utiliser pour produire de nouveau sons sur le bords d'un fût ou sur une cymbale.
On trouve plusieurs types de finitions sur une baguette. La plus courante est l'application d'une laque, mais on trouve aussi des modèles recouverts d'un revêtement plastique. D'autres, comme la série «nude» de la marque «Vater», ont une finition naturelle, sans laque, ce qui produit un effet anti-dérapant. Aujourd'hui, la mode est aux baguettes de couleurs, et plusieurs marques proposent des séries «collector» de baguettes portant les couleurs d'un groupe, d'une école ou des motifs spéciaux (tribal, drapeaux américain, tête de mort, flames etc...). Il est possible, chez de plus petit fabriquants (Johnny's drumsticks), de commander des baguettes "Custom", avec les dimensions de son choix et avec son nom inscrit dessus .
La fabrication des baguettes Vater :
Comment choisir la baguette idéale ?
Le confort est un élément très important car une baguette mal adaptée altère le jeu et le son du batteur. Il faut se poser la question de la longueur, du diamètre, de l'équilibre et du poids de la baguette idéale pour sois-même.
La densité du bois n'est pas négligeable car elle influance la solidité, le poid et le son de la baguette. Le choix de l'olive va déterminer en grande partie le son général d'un batteur car chaques formes et textures d'olive a un son propre.
Enfin, il faut vérifier qu'elle n'ait pas de défauts de fabrication et que les deux baguettes aient le même poids. On peut les faire rouler pour vérifier qu'elles soient bien ronde avec une ligne parfaitement droite.
Les modéles particuliers :
La marque Zildjian propose un système anti-vibrations sur plusieurs modèles; il s'agit d'un morceau de caoutchouc introduit au centre du corps de la baguette. Il est prévu pour limiter les chocs dans les mains.
La marque ProOrca propose trois modèles fabriqués en matériaux composite, pour une plus longue durée de vie . Quelques marques comme «Tama» propose des olives silencieuses, amovibles ou non (TCP10D). Elles sont en caoutchouc et permettent de s'exercer n'importe où sans faire de bruit.
Les rotins (dowels ou thai sticks) sont des baguettes faites de tiges qui ont le même diamètre d'une extémité à l'autre.
Ces tiges de trente à quarante centimètres, qui ne sont pas fait de véritable rotin, sont en bamboo, en hickory, en bouleau ou en nylon (ces matières produisant différents sons ) et ont toutes le même diamètre.
Le diamètre varie entre 6 et 19 pouces, plus il est petit, plus le son est délicat. Une bague réglable ou fixe en caoutchouc tient les tiges entre elles et permet de régler leur écartement, ce qui influence le son plus ou moins dur que produit le rotin.
Certains modèles ont une bague unique, plus ou moins large, d'autres en ont plusieurs. Le manche peut être constitué des tiges à nu, mais elles sont souvent recouvertes d'un revêtement anti-dérapant en plastique. On trouve aussi des manches en bois (hickory) ou "renforcés", ce qui signifie que le revêtement plastique monte plus haut sur les tiges, le but étant de rigidifier le rotin.
Le son des rotins est défini par les matériaux qui le composent, le diamètre et le nombre de tiges, la composition et la longueur du manche ainsi que le réglage des bagues. Les sonorités qu'ils produisent restent cependant plus faibles que les sons produits par des baguettes, et plus élevées que celui produit par des balais. C'est pour cela qu'ils sont appréciés dans des situations accoustiques, où l'on joue à un volume moins élevé.
On trouve sur le marché des rotins, quelques modèles intéressants qui présentent des particularités; le rotin-baguette n'a pas de manche mais un rotin à une extrémité et une baguette à l'autre, ce qui permet de changer rapidement d'une utilisation à l'autre (Regal Tip, Whipstick et ProOrca, rotin en nylon).
Quelques fabriquants ont développé, à partir du rotin, une baguette souple qui se présente comme un rotin fait de tiges entièrement flexibles (Regal tip, Blasticks). L'avantage étant qu'ils font moins de bruits qu'une baguette et peuvent être utilisés de la même manière.
Enfin une dernière curiosité, la marque «Vic Firth» propose des rotins dont le centre est constitué d'une large tige en mousse rigide entourée de 12 tiges, ce qui a une influence sur le son et le feeling que l'on a avec ces dernières.
Les balais sont surtout utilisés dans le Jazz et les musiques acoustiques car ils produisent des sons qui ont un faible volume. On peut produire une multitude de son, depuis le traditionel frottement du balais sur la peau, au coup sec donné simultanément par les brins et le manche, en passant par les frottements de cymbales, les coups qui résonnent et les coups étouffés sur les fûts. On trouve des modèles dits «hybrides» de balais qui permettent d'agrandir la palette de sonorités obtenues avec le même instrument.
La marque «Vater» propose un balais non rétractable dont le manche est une baguette (VWTD). On peut ainsi passer de l'un à l'autre très rapidement. La même marque propose un balais dont le manche en bois est celui d'une baguette «5A». La marque «Zildjian» propose un manche assorti d'une bande métalique enroulée à la base du balais (Bent bristle brush) qui permet une attaque plus puissante sur les cymbales.
Les mailloches et les battes sont utilisées traditionnellement pour jouer des gongs, de la grosse caisse dans les orchestres et fanfares, des timbales, des gamelans Javanais entre autre. Les batteurs, eux, les utilisent pour tirer de nouvelles sonorités des fûts et des cymbales. Leur utilisation première étant détournée, le grand choix de mailloches et leurs caractéristiques n'ont pas le même intérêt pour un batteur que pour un percussioniste. Le batteur choisi un modèle pour le son qu'il produit et l'aisance de jeu qu'il lui procure.
Les battes, comme les mailloches, sont faites d'une tête et d'un manche qui ont tout deux leur importance et leurs influances sur le son qu'elles produisent.
La tête, souvent en feutre ou en laine, de forme ovale, ronde, rectrangulaire, en goute d'eau ou en champignon, peut être dure ou douce (on emploie plutôt le terme «doux» que «mou»). Suivant la forme et la texture de la tête et suivant sa rigidité le son et l'équilibre le la mailloche varie beaucoup. En général, le son est plus sombre qu'un son délivré avec une baguette, et plus la tête est dure, plus la projection du son est bonne, plus elle est douce, plus il est riche et gros.
Le manche des mailloches et des battes est soit en érable, en bamboo, en hickory ou en aluminium. Leurs formes droite, avec une bague ou avec un col plus étroit sont variées et influencent l'équilibre de la mailloche. Le son est influencé par les matériaux utilisés dans la construction du manche qui, comme une baguette, a sa propre sonorité.
Les batteurs aiment utiliser des mailloches dont le manche est une baguette, ce qui leur permet de passer d'un son à un autre très rapidement. Elles sont très pratiques pour le batteur qui les utilise principalement pour changer de texture sonore. On trouve des modèles variés sur le marché, en voici quelques-un.
Chez la marque «Zildjian» on trouve les «Travis Barker double » et les «John Riley double», chez la marque «Regal Tip» les «Set Mallets» avec olive une en bois ou en nylon, chez la marque «Vic Firth» les «SD6 Swizzle B» et les «SD12 Swizzle G», enfin chez chez la marque «Vater» on trouve les «Sizzle» .
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