Le mode Ionien est le mode de référence, c'est au fait la gamme majeure 1ton,1ton,1/2ton,1ton, 1ton,1ton,1/2ton ( en Do: do, ré, mi, fa, sol, la, si), seulement, on a tendance à ne l'accorder qu'à la tonalité de Do, la note de référence aussi, parce que en Do, il n'y a pas d'altération ( # ou b ), mais si on joue en Ré, on aura des altérations:
Ré + 1ton = Mi +1ton = Fa# +1/2ton = Sol +1ton = La +1ton = Si +1ton = Do# +1/2ton = Ré.
La suite des mode va avec la suite des notes, 7 modes pour 7 notes, ainsi, si le 3 vient toujours après le 2, le mode Dorien vient toujours après le mode Ionien, donc si on est en «Mi Dorien» on aura les mêmes notes qu'en «Ré Ionien», quand on défini une tonalité, on défini 7 notes (en général) et donc 7 modes, mais il y aura toujours un mode qui sera prédominant (rien à voir avec les termes «dominant» et «sous-dominant») celui qui sera sur la tonalité.
En théorie, cela peut poser quelques problèmes car il y a toujours plusieurs possibilités qui sont justes, mais à l'oreille c'est une toute autre histoire, il est donc important de mettre un nom sur un son (les intervalles) pour pouvoir entendre les modes, et donc pouvoir les comprendre.