Les vibratos Bigsby
Les vibratos Fender
Les vibratos Floyd Rose
Les vibratos Gibson
Les vibratos à levier sont quelquefois improprement appelés "tremolo", spécialement dans les notices américaines, comme fender sur la stratocaster avec son "synchronized tremolo". Le «tremolo» s'obtient en faisant varier rapidement et régulièrement le volume sonore de la note, alors que le «vibrato» est une variation rapide et régulière de la hauteur de la note (pitch).
Le système de vibrato inventé par Paul Bigsby dans les années '40 est le système le plus ancien et aussi le seul s'installant aussi bien sur les guitares électriques que acoustiques, il peut même être installé sur les guitares à table bombée (arch-top). Ce système reste cependant très typé, et les effets qu'offrent ce vibrato sont plus dans l'esprit Rockabily, c'est-à-dire pour une utilisation en son clair. Il n'offre pas un large rayon d'action, et est plus utilisé sur des accords que sur de notes seules. Les Bigsby sont montés sur beaucoup de marques comme : Gibson, Gretsch, Guild, Epiphone, Fender, Martin ou encore Rickenbacker.
Les vibratos de bigsby sont principalement montés sur de vieux modèles (Gretsch Duo Jet, Fender Telecaster, Gibson Sg, Gibson Es-335) mais ils peuvent être installé sur tous les types de guitares (guitares acoustiques, semi-électriques, solidbody), on en trouve donc sur beaucoup plus de modèles que ceux cités, mais on parle alors de customisation, comme sur la Gibson Les Paul, la Gibson Flying V, ou sur des modèles moins connus comme la Fender Coronado.
Sur la photo de gauche, on voit une Gibson Es-335 (de1963) avec un vibrato bigsby installé par gibson, ce qui est indiqué par la plaque "custom made" qui camoufle les trous prévus pour un chevalet tune-o-matic. Sur la photo de droite, on voit également une Gibson Es-335 (de 1960) avec un vibrato bigsby installé par un particulier, car on voit les trous prévu pour le chevalet fixe.
Gibson « SG Standard » de 1964, Gibson « Flying V Lonnie Mack signature » de 1990.
Suivant le tirant de corde, les ressorts doivent être ajustés. On peut en rajouter, ou alors les tendre plus en les plaçant en diagonal.
Le variantes du vibrato fender sont très nombreuses. Si beaucoup de marques l'ont copié, fender l'ont eux-même décliné sous beaucoup de versions différentes. On en trouve presque un par modèle ! Si la stratocaster est le premier modèle à être équipé de ce type de vibrato, ils ne se sont pas arrêtés là, ainsi on trouve différentes variantes sur différrents modèles de la marque comme sur la Jazzmaster, la Jaguar, la Mustang, la Performer, la Katana, ou encore la Jagstang.
Le système de vibrato de Fender est à présent monté de série sur énormément de modèles et de différentes marques, (G&L, Yamaha, Ibanez, Tokaï, Jackson, Squier, Coxx, ESP, Charvel, Lag, Vigier, PRS, Cort, Music man, Suhr...). Il se décline en deux versions originales dessinées et crées par fender.
La première version apparue sur la stratocaster en 1954, n'est pas exactement un vibrato flottant, car il ne tient pas grâce à la tension des cordes. Il est fixé par 6 vis (une sous chaque corde, qu'il ne faut jamais visser à fond!!), la deuxième version apparue en 1986 sur l'American Stratocaster est un vrai vibrato flottant, le bloc du vibrato est muni de deux lames en demi cercle appelées "couteaux" qui se calent dans les encoches de deux vis spéciales prévues à cette effet. Le système de couteau est plus fiable, mais s'usent relativement vite si on utilise souvent le vibrato dans son jeu. Vigier propose un vibrato innovant sur ses modèles de guitares. Il s'agit d'un vibrato monté sur roulement à billes, ce qui le rend encore plus stable, et surtout inusable !
On peut voir le vibrato de 1954 sur les stratocaster (photos de gauche), il était à la base couvert par un cache comme la fender esquire et la telecaster, mais après avoir constaté qu'il était la plupart du temps rétiré, il ne fut plus installé.
A partir de 1986, le vibrato flottant fit son apparition pour la première fois sur l'american stratocaster, et est depuis devenu la référence des vibratos standards. On le voit ici sur la comanche de G&L (photo au milieu à droite) en version un peu différente que sur la stratocaster, et on voit la version de chez Ibanez sur une RG prestige sur la photo de droite.
Là on voit le système de vibrato de vigier muni de roulements à billes. Ce nouveau vibrato est désormais monté de série sur les modèles de vigier et peut remplacer le système standard. Il se décline en version 6 (vibrato 2010) et 7 cordes (vibrato 2017). Le système de roulements à billes à également été adapté aux vibratos floyd rose. Ce sytème garanti une stabilité nettement plus élevée, et surtout à nettement plus long terme.
Là, on voit le vibrato 2010 sur une Vigier excalibur ultra (photo de gauche) et sur une Vigier excalibur expert (photo de droite).
Ici on voit toutes les pièces qui constituent le vibrato fender. A gauche on voit le chevalet des années '50 et le vibrato flottant des années '80 sur la photo de droite. Il est à noter que le vibrato est relié à la masse dans le dos de la guitare, il est donc important de ne pas couper le fil qui est soudé à la plaque à laquelle sont fixés les ressorts (voir photos des ressorts plus haut).
Le chevalet de fender a évolué sans cesse, mais pas toujours dans le bon sens, ainsi, durant les années '70 sous la houlette de CBS, il s'est vu modifié au niveau de la forme des pontets ainsi qu'au niveau du matériau utilisé. Ce qui ne dura pas très longtemps, puisque le chevalet de base fut ré-introduit en 1982 quand ils décidèrent de reprendre les côtes des modèles originaux (reissu '57 et reissu '62).
Ici, on voit le chevalet original, ici sur une stratocaster "L-serie" c'est-à-dire des années '60 (photo de gauche). Au milieu, on voit le chevalet de l'époque CBS, ici sur une stratocaster de 1974. Et à droite, on voit le chevalet réissu, qui reprend la côte des chevalets original. ici sur une stratocaster de 1982 réissu '62.
Voici quelques variantes du vibrato de fender. A gauche, on voit le vibrato de la Jag-stang, modèle pensé par Kurt Cobain qui comme son nom l'indique est un mélange entre un Jaguar et une Mustang. Au milieu à gauche, on voit le vibrato de la fender Katana. La fender katana est un modèle méconnu du grand public car il était destiné au marché japonais et ne fut pas produit pendant longtemps. Au milieu à droite, on voit le vibrato de la fender performer, un autre modèle méconnu qui ne fut produit que de 1985 à 1986. A droite, on voit bien les vis speciales avec une encoche où s'encalent les couteaux, ici sur une vigier excalibur 7 cordes (vibrato 2017).
Le système inventé par Floyd Rose: L'axe du chevalet est plus bas que la table, permettant ainsi un plus grand champ d'action.
Ici on peut voir le vibrato floyd rose original avec son système d'étau (la photo de gauche), et le vibrato floyd rose speedloader qui permet d'installer les cordes plus facilement en laissant la bague des cordes (photo au milieu à gauche). Ensuite on voit le floyd rose pro et le floyd rose fixe (photo de droite).
Les vibratos floyd rose sont également montés sur beaucoup de marques différentes marques tel que: Hamer, Fender, Ibanez, Vigier, Yamaha, B.C Rich, Dean Guitars, Parker Guitars...
Ici, on voit le vibrato floyd rose monté sur une G&L Invader (photo de gauche), sur l'ibanez JEM777 Steve vaï signature (photo du milieu), et on le retrouve sur une Ibanez S 470 (photo de droite).
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Le bloque corde
Le bloque corde est une pièce qui sert, comme son nom l'indique, à bloquer les cordes. Servant de sillet, il n'est que monté sur les guitares équipées d'un vibrato type floyd rose, et est indispensable à la stabilité des cordes qui sont distendues et sur-tendues avec ce type de vibrato. Les bloques cordes ne sont pas montés car pas utiles sur les guitares qui n'ont pas un vibrato de type floyd rose. Il s'agit d'un sillet en métal muni de trois plots qui se vissent, et qui bloquent les cordes 2 par 2 offrant une meilleure stabilité du fait que les cordes ne peuvent pas glisser.
Voici les pièces qui conctituent un vibrato Floyd rose, ainsi que le schéma de montage.
Là, on voit le vibrato «Vibrola»; le plus courant de chez gibson. Il se décline en plusieurs versions; avec et sans la plaque de décoration. Il faut noter que le système est le même sur les deux guitares, seule la tige est différente. Ici, une Es-335 de 1965, et un Firebird I de 1964.
Ici, on a le même système, une fois monté avec le chevalet Mc Carty sur la firebird III Pelham blue (photo de gauche), et monté avec un chevalet tune-o-matic sur la firebird V de 1964 (photo de droite)
Là, on retrouve le même système, mais avec une plaque en nickel sur la Firebird V non-reverse de 1966 (photo de gauche), et en finition dorée sur la Firebird VII (photo de droite)
Ici, on voit le vibrato spécial (Maestro) qui ne fut que et uniquement monté sur la Gibson SG entre 1960 et 1962 (photo de gauche). Ce système est très spécial car l'axe du vibrato est horizontal par rapport à la table de la guitare. Il fonctionne comme une poignée de frein (de haut en bas quand on joue), la tige aussi est spécifique, car elle se déplie. Ici, sur une Gibson SG de 1961.
Sur la photo de droite, on voit le vibrato standard de chez gibson, ici sur une gibson SG de 1965 avec une finition en Pelham Blue, finition très rare sur les SG.
Jérôme Fischer - Contact: info@jerrock.com