Après avoir varié le look de la Gibson SG durant les années '70, Gibson revint aux bases avec la sortie en 1979 d'une SG extrêmement rare fabriquée en quelque centaines d'exemplaires seulement. Portant le nom de «Exclusive», cette SG semble plutôt basique aujourd'hui, hormis son pickguard de couleur crème, on aurait tendance à croire qu'elle n'a pas grand chose d'exclusif... et pourtant !
Etant donné la rareté de ce modèle, la littérature faisant référence la SG Exclusive est très pauvre. Il est très difficile de trouver des informations fiables sur internet, mais également dans les "grands" livres sur Gibson (Tony Bacon, Walter Carter, A.R. Duchossoir), j'ai donc dû faire un travail de recherche un peu plus approfondi afin de pouvoir vous parler de cet oiseau rare...
La «Gibson SG Exclusive» ne fut fabriquée que durant l'année 1979 et est donc de ce fait une SG des années '70, mais on retrouve déjà un peu la forme des modèles originaux. Si durant les années "Norlin" la Gibson SG subie des changements au niveau de la découpe du corps (tête plus longue, corps élargi, cornes plus grandes et moins arrondies, absence de chanfreins à l'intérieur des cornes et parfois des deux côtés), la «SG Exclusive» reprend un peu la côte des années '60.
Vue de face, la touche avec ses repères de type "petit rectangles" , la longue tête manche ainsi que le chevalet "harmonica" de Schaller indiquent que la guitare date des années '70. Vue de dos, on peut noter l'absence de chanfrein à l'intérieur des cornes ainsi que les trois pièces qui constituent le manche au dos de la tête de manche (sans parler du numéro de série évidemment) la volute ne sert quant à elle pas de repère à ce niveau car elle fut utilisée jusqu'en 1981.
La SG Exclusive ne tient pas son nom de part la couleur crème de son pickguard, des support de micros ou de ses micros "Dirty Finger" qui possèdent deux rangées de vis (ci-dessus), mais tient son exclusivité de part un switch rotatif (à la place du potentiomètre de volume du micro aigu) permettant de "splitter" les micros en simple bobinage, ce qui en 1979 était alors une vraie exclusivité.
La Gibson SG Exclusive est basée sur le modèle «Standard» de la fin des années '70. On retrouve un corps en acajou uniquement en finition «ébène», avec un manche en 3 pièces d'acajou de 22 cases muni d'une touche en palissandre (*) bordée d'un filet avec des repères incrustés de nacre de type "petits rectangle" y compris à la première case (repères utilisés sur la SG standard durant les années '70), la jonction du corps avec le manche se situe à la 18ème case.
(*) Dans la littérature, il est parfois noté que la SG exclusive est munie d'une touche en ébène (Guitar history, gibson SG par John Bulli).
La tête de manche est un peu plus longue (et plus large à la hauteur du logo) que les modèles originaux des années '60. Les mécaniques sont des Grovers "tulipe" en métal, le logo Gibson est incrusté de nacre et est accompagné d'une couronne également incrustée de nacre dont la base se situe plus bas que les mécaniques de milieu. La cloche (cache truss-rod) porte l'inscription "Exclusive" tandis que le sillet est en bronze, et comme sur 99% des modèles de Gibson des années '70, on retrouve la volute à l'angle de la tête au dos du manche.
L'accastillage est chromé, il consiste en un chevalet tune-o-matic rectangulaire connu sous le nom de chevalet "harmonica" (le pire chevalet de Gibson!) accompagné d'un cordier d'arrêt standard, mais il semblerait que certains modèles soient munis du cordier d'arrêt "TP-6" (photo de gauche).
Comme sur la SG Standard des années '70, les micros sont placés aux deux extrémités; le micro grave contre la touche, et le micro aigu presque contre le chevalet, ce sont ici des humbucker "dirty finger" (micro à double bobinage dont les deux rangées de vis sont réglables) avec les bobines exposées de couleur crème (il en existe aussi avec un cache chromé, à ce moment seule une rangée de vis apparaît).
La plaque de protection ou "pickguard" est de couleur crème et est parfois constituée d'un seul pli. C'est au niveau de l'électronique que la «SG Exclusive» tient sont exclusivité, car si elle est munie d'un sélecteur standard de 3 positions ainsi que de 4 potentiomètres en tout; deux d'entre eux servent de potentiomètres de tonalité, un autre sert de "master volume" tandis que le potentiomètre qui sert normalement de volume du micro aigu est ici un potard rotatif qui sert à "switcher" ou "splitter" graduellement les deux micros en simple bobinage.
Jérôme Fischer - Contact: info@jerrock.com
